「生蛇」（带状疱疹）不再是老人病，香港近年最年轻的患者仅20多岁。

有年轻患者在病发时感到头部非常疼痛，隔天更在右耳和右颈处发现四粒凸起的不知名东西。

她担心脑部有肿瘤便立即求诊，医生检查后却发现原来是因工作压力过大而生蛇……

「生蛇」，学名为「带状疱疹」（Herpes Zoster），是由「水痘带状疱疹病毒」（Varicella Zoster Virus, VZV）引致的。生蛇后遗症可以很吓人，除了有机会随时疼痛一世外，如果于面上生蛇的话，有机会永久影响视力，甚至致盲，亦可能变耳聋。

在以往，年过50岁人士生蛇的机会较大，但近年有年轻化趋势，18至40岁生蛇的个案不断增加。本港一名28岁女生在职场打滚四年，终获得一个良好机会，晋升为公司的管理层之一，需要领导公司一条全新的组别，并开拓公司全新的业务。为了争取表现，该名女生经常开夜班，亦十分担心自己未能胜任此职位。

有一天，该名女生头部非常疼痛，并在右边头皮发现一点点红疹，隔天更在右耳和右颈处发现了四粒凸起的不知名东西。该名女生吓得立即求诊，担心是否脑部有甚么肿瘤。然而，医生检查后问她：「你是不是转了新工呢？」，女生惊讶回答：「是的，你怎么知道？」。医生指该名女生头皮位置生蛇，更延伸至额头及右边面部，病情不轻。医生除了处方抗生素和其他止痛药物「治标」外，还叮嘱患者必须放松心情以「治本」，否则再多的药物也治不了因心理而产生的外在疾病。

不少人都认识生蛇，但却容易忽视，亦不太清楚发病原因、病征和预防方法。

为甚么会生蛇？

「生蛇」由水痘带状疱疹病毒引起。所有患者生蛇之前也曾生水痘，即使水痘痊愈，该病毒仍潜伏体内神经系统，当抵抗力下降，例如压力大、天气极端时，就有机会诱发生蛇。

 

生蛇病征

- 初期：患处痕痒、轻微疼痛，痛症持续。感到痛楚时，部份人或以为患了其他疾病。譬如胸口痛时，或以为是中风、心脏病、脑出血，当下未意识到是生蛇所致。

- 1至3天后：出红疹、水泡，病毒沿著神经线在皮肤面蔓延。部份患者出水泡时，才会察觉是生蛇，但为时较晚。当痛楚持续，患者或难以入睡、无法工作、心情郁闷。

- 1至14天后：若处理不当，水泡位置会发炎，或出现脓疱或血水。

 

发病部位

除了四肢、腰背及胸部、面、眼、耳，甚至舌头、肛门附近也有机会受感染。较常见是三叉神经线连接的部位，分别会影响额头、耳、眼及舌头。接触患者飞沫，其患处或受污染的物品，也有机会感染该病毒。

治疗及护理

发病首7日：使用止痛、抗病毒药物，由专科医生或处方类固醇、消炎药等。外用药物：抗病毒、消炎、止痕药膏，用温和消毒药水护理患处。洗澡时要包裹患处，不能接触「生水」、热水。

及早于发病72小时内使用特效药，康复速度较快，后遗症较少；发病7日内治疗也有效，约一星期就好转。迟用特效药或药力不够，患处痛楚或持续数年甚至一生。若发病第7日后才接受治疗，药效大减。

预防方法

Medtimes提供生蛇预防疫苗服务，有效预防发病。即使发病，征状会较轻微，后遗症亦较少。曾生蛇的年轻患者，或有家族免疫力较差、有家属曾生蛇的人士，属高风险一族，建议咨询医生意见，考虑应否及早接种疫苗。

图：Freepik

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